Ernstige fouten in je cv waardoor je uit de selectie valt

Het was oktober 2005 toen ik mijn eerste cv's las. Ik zocht de eerste persoon die ik zou aannemen bij een start-up die ik enkele weken eerder vol enthousiasme was begonnen. Sindsdien zijn er ruim 15 jaar verstreken, waarin ik als ondernemer, manager bij een multinational, CEO of consultant rechtstreeks mensen heb aangenomen of wervings- en selectieprocessen heb gecoördineerd voor duizenden functies. Ik heb operationeel managers en verkopers aangenomen, schoonmakers en secretaresses, projectmanagers en programmeurs, productmanagers en HR-specialisten, directeuren en trainers. Mijn team en ik hebben meer dan 100.000 cv's gelezen en samen tienduizenden uren in sollicitatiegesprekken doorgebracht. Ik heb kwalitatief sterke mensen ontmoet en aangenomen die uitstekend presteerden in hun loopbaan, maar net zo goed kandidaten die slecht voorbereid waren of simpelweg niet pasten bij de functie waarnaar ze streefden.

Wat ik in die jaren heb geleerd, is dat recruiters vaak honderden cv's moeten doornemen voordat ze er een paar goede vinden. Tegelijkertijd kan een zwak cv voor hen juist prettig zijn: ze kunnen het weggooien en snel doorgaan naar het volgende.

Wil je niet dat jouw cv in de prullenbak belandt? Vermijd dan deze vijf grote fouten waardoor je overkomt als een zwakke kandidaat:

Een cv-titel die niet aansluit
Je titel hoort bovenaan je cv te staan, direct onder je contactgegevens.

De trefwoorden in de titel van je cv vertellen recruiters meteen of je een ideale kandidaat bent voor de functie. Solliciteer je bijvoorbeeld op een vacature voor 'Senior Brand Manager' en draagt je cv de vetgedrukte titel 'Brand Marketing Manager', dan zullen recruiters waarschijnlijk verder lezen over je vaardigheden en ervaring.

Staat er echter 'Social Media Manager' als titel, dan kijken recruiters misschien nog wel naar je cv (als er overeenkomsten zijn tussen beide functies), maar ze zullen er minder van overtuigd zijn dat je echt geschikt bent.

Ontbrekende soft skills en hard skills
Hard skills hebben te maken met technische kennis en opleiding (bijvoorbeeld Photoshop, Excel), terwijl soft skills meer persoonlijke eigenschappen zijn (bijvoorbeeld leiderschap, timemanagement). Ik raad altijd een verhouding van 2:1 aan: voor elke twee hard skills neem je één soft skill op.
Cv's die overspoeld worden met soft skills wekken wantrouwen. Wanneer recruiters alleen soft skills zien en geen hard skills, gaan ze zich afvragen hoe competent de kandidaat werkelijk is. Uiteindelijk willen we iemand aannemen die ook iets concreets kan.

Aan de andere kant kun je, als je alleen hard skills opsomt en soft skills negeert, overkomen als een eendimensionale kandidaat die zich misschien moeilijker aanpast aan een team dat al goed draait.

Een te kleurrijk of te druk ontwerp
Te veel kleuren, te felle kleuren, foto's van een bruiloft of uit het park, te veel lijnen of vormen die alle kanten op gaan: het zijn allemaal zaken waardoor kandidaten de indruk wekken dat ze te hard hun best doen.

De meeste recruiters hebben een hekel aan bonte, overladen cv's. Ik heb veel mensen zulke cv's zien insturen in een poging om 'op te vallen'. Maar zo werkt het niet.

Uiteindelijk draait het, zoals bij elke vorm van communicatie, om het publiek voor wie de boodschap bedoeld is. Meestal kun je het beste een eenvoudige opmaak aanhouden (bijvoorbeeld zwarte tekst op wit, strakke lijnen, één consistent lettertype). In sommige sectoren, zoals grafisch ontwerp of reclame, mag je cv juist je creativiteit laten zien en je vermogen om het soort werk te doen dat de functie vraagt. Mijn advies is simpel: schiet niet door. Houd maat.

Onjuiste opmaak en taalfouten
Dit zijn enkele van de meest voorkomende opmaak- en taalfouten waar je op moet letten:

Het gebruik van persoonlijke voornaamwoorden. De gangbare praktijk is om voornaamwoorden als 'ik', 'mij' en 'mijn' weg te laten. Schrijf dus niet 'Ik heb digitale marketingcampagnes uitgevoerd', maar 'Uitvoering van de digitale marketingcampagnes van het bedrijf'.
Getallen in letters uitschrijven. Daardoor zijn meetbare, kwantificeerbare resultaten moeilijk terug te vinden in je cv. Bovendien kost het kostbare ruimte. Gebruik altijd cijfers.
Begin opsommingen met een krachtig actiewerkwoord. Enkele voorbeelden: ondersteund, toegezien op, ingezet, geleid en geanalyseerd.
Verkeerd gebruik van de werkwoordstijd. Het lijkt een eenvoudige grammaticale kwestie, maar veel kandidaten maken deze fout. Gebruik altijd de tegenwoordige tijd voor je huidige baan en de verleden tijd voor eerdere functies.
Te lang of te kort. Houd je cv tussen één en twee volle pagina's. Heb je weinig ervaring en wil je toch voldoende inhoud bieden, vermeld dan bijvoorbeeld relevante studievakken, vrijwilligerswerk of zelfs hobby's (als je ze kunt koppelen aan de functie waarop je solliciteert). Heb je al een flinke loopbaan achter de rug, laat dan, om binnen maximaal twee pagina's te blijven, de details weg over de verantwoordelijkheden (die in de meeste gevallen toch uit functieomschrijvingen zijn gekopieerd) van banen van meer dan 10 jaar geleden. Niemand is geïnteresseerd in wat je 16 jaar geleden als callcentermedewerker deed. En nog iets: als je een master in elektrotechniek hebt, hoef je niet meer te vermelden dat je de middelbare school hebt afgerond.

Geen LinkedIn-profiel
Je LinkedIn-profiel hoort bovenaan je cv te staan, bij je contactgegevens (en je professionele website, als je die hebt).

Werkgevers zoeken serieuze mensen die bewust met hun loopbaan bezig zijn. Dat betekent aandacht besteden aan je professionele netwerk en trots laten zien wat je professioneel hebt bereikt.

Zorg er ook voor dat je LinkedIn-profiel up-to-date is. Onthoud: je cv moet informatie bevatten die relevant is voor de specifieke functie waarop je solliciteert, terwijl je LinkedIn-profiel een breder publiek moet aanspreken en een vollediger beeld moet geven van je ervaring en vaardigheden.