Manager of leider: wat klinkt beter op je cv en LinkedIn?

Onlangs vertelde een cliënte me dat het ‘op LinkedIn’ blijkbaar meer in de mode is om jezelf leider te noemen dan manager. De geachte dame wilde graag mijn mening over het onderwerp horen, al was duidelijk dat ze zichzelf liever leider dan manager zou noemen.
Het probleem is, wat mij betreft, dat je jezelf niet tot leider uitroept. Je wordt als leider erkend door je team of je gemeenschap, op basis van de waarden die je weet over te brengen in alles wat je doet.
Je kunt een leider zijn zonder per se manager te zijn, net zoals je manager kunt zijn zonder een leider te zijn.

In functieclassificaties bestaat de functie ‘leider’ niet, omdat je er dan een aantal objectieve en meetbare kenmerken aan zou moeten koppelen. En zoals je wellicht vermoedt, zouden we dan ontdekken dat die identiek zijn aan die van een manager. Het verschil tussen een manager en een leider zit niet op ‘technisch’ niveau: niet in de functieomschrijving, de verantwoordelijkheden of de rollen. Het verschil zit in persoonlijke waarden, houding en het vermogen om te communiceren en de mensen om je heen te motiveren, niet alleen om hun doelen te halen, maar om dat op een uitzonderlijke manier te doen (sneller, goedkoper, met innovatieve oplossingen, enzovoort).

Ik heb managers ontmoet die resultaten leveren, bedrijfsdoelen behalen, binnen deadlines en budgetten blijven, en dat allemaal doen zonder op een bijzondere manier met hun team om te gaan. Ze beheersen het vak van manager simpelweg heel goed en voeren de dagelijkse routine, het recept voor succes in hun branche, efficiënt uit. Ze houden geen motiverende toespraken, geven geen gedenkwaardige persoonlijke voorbeelden en stimuleren de ontwikkeling van hun team niet in het bijzonder. Dat betekent niet dat ze niet waardevol zijn voor hun bedrijf, of dat concurrenten en andere werkgevers hen niet graag zouden aannemen. Want niet iedereen is of kan een leider zijn. Maar iedereen kan uitblinken in management als hij kiest voor de weg van leren, toewijding en hard werken.

En als we het bekijken vanuit het perspectief van de recruiter die cv’s of online profielen leest, dan weet ik zeker dat die de voorkeur geeft aan een eerlijke houding van een kandidaat.

Uiteindelijk geldt: wat je ook in je LinkedIn-titel zet, je bent geen leider omdat jij dat zegt, maar omdat anderen dat geloven.