Manager ou leader : quel titre choisir sur votre profil ?

Une cliente m'a récemment confié que, « sur LinkedIn », il semblait plus à la mode d'être leader que manager. Cette charmante dame souhaitait naturellement connaître mon avis sur la question, même si, de toute évidence, elle aurait préféré se présenter comme leader plutôt que comme manager.
Le problème, à mon sens, c'est qu'on ne se déclare pas leader soi-même : on est reconnu comme tel par son équipe ou sa communauté, grâce aux valeurs que l'on parvient à transmettre à travers tout ce que l'on fait.
On peut être leader sans forcément être manager, tout comme on peut être manager sans être un leader.

Il n'existe pas de poste de « leader » dans les nomenclatures des métiers, car il faudrait pouvoir lui associer des caractéristiques objectives et mesurables. Et, comme vous vous en doutez, on constaterait qu'elles sont identiques à celles d'un manager. La différence entre un manager et un leader ne se joue pas sur le plan « technique » : fiche de poste, responsabilités ou rôles. Elle se joue sur le plan des valeurs personnelles, de l'attitude, de la capacité à communiquer et à motiver son entourage, non seulement pour atteindre ses objectifs, mais pour le faire de manière exceptionnelle (plus vite, à moindre coût, en trouvant des solutions innovantes, etc.).

J'ai rencontré des managers qui livrent des résultats, atteignent leurs objectifs commerciaux, respectent les délais et les budgets, et font tout cela sans avoir une capacité particulière à interagir avec leur équipe. Ils maîtrisent tout simplement très bien leur métier de manager et appliquent efficacement la routine quotidienne, la recette du succès dans leur secteur. Ils ne prononcent pas de discours motivants, ne donnent pas d'exemples personnels mémorables, n'encouragent pas spécialement le développement de leur équipe. Cela ne signifie pas pour autant qu'ils n'ont pas de valeur pour leur entreprise, ni qu'ils ne sont pas convoités par la concurrence ou par d'autres employeurs. Car nous ne sommes pas tous des leaders, et nous ne pouvons pas tous l'être. En revanche, nous pouvons tous atteindre l'excellence en management si nous choisissons la voie de l'apprentissage, de l'engagement et du travail.

Et si l'on se place du point de vue du recruteur qui lit des CV ou des profils en ligne, je suis convaincu qu'il préférera une attitude honnête de la part du candidat.

Au fond, quel que soit le titre affiché sur votre profil LinkedIn, vous êtes un leader non pas parce que vous le dites, mais parce que les autres le pensent.